משה רבינו, רבן של כל ישראל, אוהב ישראל מאין כמותו, חטא חטא אחד, שנקרא חטא בדרגתו הגבוהה ביותר, שבגינו נענש ולא נכנס לארץ ישראל, יחד עם אהרון הכהן אחיו.

עם ישראל התלונן שאין להם מים כאשר בארה של מרים נתעלמה מהם לאחר פטירתה של מרים הנביאה. אז ציוה הקב״ה על משה רבינו לדבר אל הסלע שיוציא מים, אך משה רבינו הכה את הסלע, שאמנם הוציא מים מהסלע, אך לא ע״י דיבור.