באלף השני לבריאת העולם, לאחר המבול, התאספו כל העמים יחד לבנות מגדל ש״ראשו בשמים״, וחז״ל מבארים ש״ראשו בשמים״ מספר את רצונם למרוד בהקב״ה.

אך הקב״ה בלל את שפתם ופיזר את כולם בכל הארץ וע״י כך נפסקה בניית המגדל, ובשל כך נקראה הארץ ההיא ״בבל״.